Stratus

Comment le reconnaître

• Une couche grise régulière et sans relief couvrant tout le ciel, sans rouleaux, ni bosses, ni trouées.
• Le contour du soleil s’y devine souvent comme un disque pâle, contrairement à ce qui se passe sous un nimbostratus.
• Assez bas pour trancher le sommet des collines, des tours ou des crêtes.
• En se déchirant, il forme des lambeaux effilochés (Stratus fractus) plutôt que des formes arrondies nettes.

Le temps qu’il annonce

• De la bruine, de fins grains de neige, ou rien du tout. Le stratus n’est pas un producteur notable de précipitations.
• Il correspond typiquement à une journée grise, calme et fraîche, avec une visibilité médiocre et peu d’évolution jusqu’à sa dissipation.
• Le stratus matinal se dissout souvent avant midi, à mesure que le sol se réchauffe et brasse la couche.

Comment le photographier

• Photographiez-le là où il recoupe quelque chose : un versant, un pylône de pont, une ligne d’arbres. Ce point de contact fait toute l’image.
• La lumière douce et sans ombre sous un stratus convient parfaitement au portrait et au détail, même si le ciel lui-même est terne.
• N’intégrez pas trop de ciel : une large plage de gris plat n’apporte rien au cadre.

Le saviez-vous

• Le stratus et le brouillard sont physiquement identiques. La seule distinction tient au contact avec le sol : s’il y a contact, c’est du brouillard ; si la base se tient juste au-dessus, c’est un stratus.
• C’est le plus bas des dix genres, et celui que les randonneurs traversent le plus souvent sans réaliser qu’ils se trouvent à l’intérieur d’un nuage.
• Un stratus peut naître simplement d’un brouillard qui se soulève de quelques dizaines de mètres lorsque le sol se réchauffe au matin.

À ne pas confondre avec

Questions fréquentes