Altocumulus

Comment le reconnaître

• Des amas arrondis, des rouleaux ou des galettes aplaties disposés en groupes, en lignes ou en ondes.
• Chaque élément mesure environ un à cinq degrés de large : entre la largeur du petit doigt et celle de trois doigts à bout de bras.
• Une zone grise sous chaque élément. C’est la différence décisive avec le cirrocumulus, uniformément blanc.
• Des trouées de ciel bleu apparaissent souvent entre les éléments, même si une couche dense peut se refermer complètement.

Le temps qu’il annonce

• Une simple couche plate d’altocumulus par une matinée calme signifie généralement que le temps reste inchangé.
• Un altocumulus surmonté de tourelles (Altocumulus castellanus) un matin d’été est un avertissement net : l’atmosphère moyenne est instable et des orages sont probables plus tard dans la journée.
• Un altocumulus qui s’épaissit et s’abaisse à l’avant d’un front précède souvent une pluie continue.

Comment le photographier

• Photographiez quand le soleil est bas. L’éclairage latéral accentue les ombres qui révèlent la structure des éléments.
• Un grand angle saisit le motif ondulé sur toute l’étendue du ciel, ce qui est le plus frappant chez ce nuage.
• Guettez les couleurs irisées près des bords les plus fins lorsque le soleil se trouve juste hors du cadre.

Le saviez-vous

• L’altocumulus est le nuage qui produit le plus souvent l’irisation : ces bandes rose pâle et vertes qui apparaissent sur les bords fins près du soleil.
• L’altocumulus lenticularis, en forme de lentille, se forme dans les ondes stationnaires sous le vent des montagnes, reste immobile des heures durant et alimente régulièrement les signalements d’ovnis.
• Situé entre les nuages de gouttelettes en dessous et les nuages de glace au-dessus, l’altocumulus contient souvent les deux à la fois.

À ne pas confondre avec

Questions fréquentes